LA HISTORIA DE CAMAQUIRI

Camaquiri (o Camaquire) fue un rey indígena de Costa Rica, posiblemente de extracción Huetar, que vivió en 1544 en la cuenca del río Suerre, en el lado caribeño. Junto a otro rey indígena de la región, llamado Cocorí, se reunió con Diego Gutiérrez y Toledo, gobernador de la Provincia de Nueva Cartago y Costa Rica, quien amablemente los recibió y a quien le obsequió objetos de oro con un valor relativamente bajo de setecientos. ducados. Posteriormente, el gobernador se instaló en un pueblo indígena al que dio el nombre de San Francisco. Al llegar allí el 4 de octubre de 1544, pidió a ambos reyes que fueran a verlo. Fueron a regañadientes, y el codicioso gobernador, posiblemente inspirado en el precedente de Atahualpa y Francisco Pizarro en Perú, arrestó a ambos reyes, le puso una cadena al cuello de Camaquiri y le exigió un rescate por su libertad. El rey le entregó más de dos mil ducados de oro de baja calidad trabajados en forma de cerdos, tigres, peces, aves y otras especies de animales. Gutiérrez y Toledo, descontento, encendió una gran hoguera, se encontró solo con Camaquiri y lo amenazó ferozmente, diciéndole que si en cuatro días no llenaba seis veces una canasta de voluminosas proporciones con oro, lo quemaría en la hoguera. Camaquiri prometió hacerlo, pero a la noche siguiente escapó aprovechando el descuido de quienes lo custodiaban. No hay más noticias de este monarca, el gobernador falleció unas semanas después a manos de los indígenas.